La mayor de las islas del grupo sur, ha sido desde siempre la rival de Nuku Hiva. Está atravesada de sudoeste a noreste por una cadena montañosa, cuyas cimas elevadas de los montes Temetiiu y Fenai forman una verdadera muralla alrededor de Atuona, pequeño y tranquilo puerto ubicado al final de la Bahía de Taaoa, conocida también como la Bahía de los Traidores. Es conocida por ser haber sido la última morada del pintor Paul Gauguin y del cantante Jacques Brel. Los restos de estos ilustres personajes descansan en el cementerio del Calavario, que da a la Bahía.
En el pueblo se puede visitar el museo de Gauguin, donde se exponen los objetos que recuerdan el paso del pintor a comienzos de siglo y reproducciones de sus pinturas. Así mismo la “ Casa del Gozo”, morada del pintor, ha sido restaurada.
En los alrededores de Atuona, en dirección al aeropuerto y donde domina la Bahía de Tahauku y el islotede Hanakee, se encuentraun momumento dedicado a Jacques Brel.
Cerca de Tahauku, se encuentran petroglifos, cuyos grabados presentan extrañas similitudes con la Isla de Pascua.